W ramach tego samego zawiadomienia władze stanowe nakazały firmie opracowanie planu badania możliwego skażenia środowiska tzw. „wiecznymi chemikaliami”. Substancje z grupy PFAS (związki per- i polifluoroalkilowe) występują w setkach produktów codziennego użytku — od kosmetyków, przez patelnie z powłoką nieprzywierającą, po odzież odporną na plamy. Ich trwałość w środowisku i organizmach żywych stanowi poważne wyzwanie dla zdrowia publicznego.
Dotychczasowe badania łączą PFAS z szeregiem problemów zdrowotnych, w tym podwyższonym poziomem cholesterolu, niską wagą urodzeniową noworodków, osłabioną odpowiedzią immunologiczną na szczepienia oraz zwiększonym ryzykiem raka nerki i jąder. W związku z tym 3M mierzy się z licznymi pozwami dotyczącymi zanieczyszczenia środowiska tymi substancjami.
Spółka 3M zapowiedziała w 2022 roku, że do końca 2025 roku zakończy całkowicie produkcję PFAS. Decyzja ta ma związek zarówno z rosnącą presją prawną, jak i zaostrzającymi się przepisami środowiskowymi. Zgodnie z obecnymi zobowiązaniami, firma ma czas do końca przyszłego roku na całkowite wycofanie się z działalności związanej z tymi substancjami.
