Götz W. Werner urodził się w Heidelbergu w 1944 roku jako syn aptekarza. Jego największym pragnieniem było, aby pewnego dnia zostać aptekarzem. Odbył praktykę w Konstancji, a po ukończeniu szkolenia pracował w aptece swojego ojca. Jednak jego pomysły nie zostały w niej dobrze przyjęte, więc w 1969 opuścił rodzinne miasto Heidelberg i dołączył do drogerii Roth w Karlsruhe.
W niej również nie zdobył akceptacji dla swoich pomysłów, dlatego w 1973 roku stworzył dm-drogerie markt. To tu realizował swoją wizję, która początkowo przez wielu postrzegana była jako niezwykła, ale z czasem jako wizjonerska.
Jego maksyma „trwałego, konstruktywnego niezadowolenia z zaistniałych warunków” i wynikająca z tego wola zmian ukształtowała sukces dm. Sieć działa obecnie w 14 krajach europejskich i zatrudnia ponad 66 tys. osób. Z obrotami w wysokości 12,3 miliarda euro dm jest liderem rynku w Europie.
Twórca dm był wizjonerem, który nie ograniczał się do swojego biznesu. Od początku lat 90., a jeszcze mocniej po odejściu z zarządu dm w 2008 r., poświęcił się promowaniu idei bezwarunkowego dochodu podstawowego.
Uważał, że 1 tys. euro dla wszystkich to podstawa, dająca ludziom swobodę podejmowania inicjatywy i uczestniczenia w życiu społecznym. Był przekonany, że ludzie nie pozostaną bezczynni tylko dlatego, że będą mieli dość pieniędzy na życie. Mimo że miał świadomość, iż nie dożyje realizacji tej idei, poświęcał się jej z wielką energią, promując ją w programach typu talk-show i wydając na ten temat kilka książek.
Götz W. Werner znalazł również uznanie w świecie akademickim, kiedy Uniwersytet w Karlsruhe zlecił mu w 2005 roku kierowanie Międzywydziałowym Instytutem Przedsiębiorczości. Wtedy też otrzymał tytuł profesora.
Christoph Werner, dyrektor generalny dm i syn założyciela poinformował, że jego ojciec odszedł w spokoju, po tym jak w ostatnich kilku miesiącach musiał ograniczyć swoją aktywność z powodów zdrowotnych.
