Unilever stanął w obronie swojej decyzji o kontynuowaniu działalności w Rosji. Prawie rok po inwazji Rosji na Ukrainę 24 lutego 2022 r. gigant FMCG powiedział w oświadczeniu: „Rozumiemy, dlaczego Unilever jest wzywany do opuszczenia Rosji. [...] Chcemy również jasno powiedzieć, że nie próbujemy chronić ani zarządzać naszą działalnością w Rosji. Jednak dla firm takich jak Unilever, które mają znaczącą fizyczną obecność w kraju, wyjście nie jest proste". Właściciel Dove, Rexony i Sunsilk zaprzestał importu i eksportu swoich produktów do i z Rosji w marcu ubiegłego roku, wstrzymał również wszystkie wydatki na media i reklamę, a także cały przepływ kapitału do i z kraju.
Jednak koncern nadal dostarcza konsumentom na terenie kraju produkty żywnościowe i higieniczne codziennego użytku wyprodukowane w Rosji. Działanie to spotkało się z ostrą krytyką. W marcu 2022 r. ambasador Kijowa w Wielkiej Brytanii, Wadym Prystajko, wskazał na Unilever, ostrzegając: - W Rosji nie ma miejsca na odpowiedzialny biznes. Krytyka nasiliła się po 9 lutego, po opublikowaniu wyników Unilever za IV kwartał i cały rok 2022. Firma ogłosiła bazowy wzrost sprzedaży o 9 proc. w całym roku 2022, głównie dzięki rekordowym wzrostom cen. Jednak analitycy szybko zauważyli, że aktywa Unilever w Rosji wynosiły 900 mln euro, a działalność w tym kraju przyczyniła się do 1,4 proc. obrotów i 2 proc. zysku netto grupy.
W swojej odpowiedzi na lawinę krytyki Unilever przedstawił główne opcje oceny przyszłości swojej działalności w Rosji. Koncern w oświadczeniu prasowym dodał, że będzie nadal uważnie analizował swoją decyzję i poczynania w Rosji. Wyjaśnienie nastąpiło po oświadczeniu o zyskach Unilever, opublikowanym 9 lutego, w którym stwierdzono: „Chociaż potencjalne skutki pozostają niepewne, istnieje ryzyko, że działalność w Rosji nie będzie mogła być kontynuowana, co doprowadzi do utraty obrotów, zysków i odpisów spadek aktywów”. Tymczasem działalność biznesowa Unilever na Ukrainie została wstrzymana, a firma „jest teraz w pełni skoncentrowana na zapewnieniu bezpieczeństwa naszym ukraińskim pracownikom i ich rodzinom, w tym pomocy w ich ewakuacji w razie potrzeby i zapewnieniu dodatkowego wsparcia finansowego”, zgodnie z oświadczeniem.
Czytaj także: Unilever zainwestuje w Meksyku 400 milionów dolarów w nową fabrykę
