W oświadczeniu wydanym w środę 27 kwietnia 2023 portugalski urząd ds. konkurencji poinformował, że „nałożył grzywny na trzy sieci supermarketów – Auchan, Modelo Continente i Pingo Doce (grupa Jeronimo Martins, w której działają także sieci Hebe i Biedronka) – a także na wspólnego dostawcę produktów kosmetycznych, kosmetycznych i higieny osobistej JNTL Consumer Health Portugal (portugalski dział produktów konsumenckich Johnson & Johnson) za udział w systemie ustalania cen detalicznych produktów tego dostawcy”.
Dochodzenie przeprowadzone przez AdC wykazało, że spółki przyjęły zachowania mające na celu ustalanie cen detalicznych w swoich supermarketach poprzez kontakty nawiązywane za pośrednictwem wspólnego dostawcy, bez konieczności bezpośredniej komunikacji między sobą.
Według AdC „jest to zmowa równoznaczna z kartelem, znanym w terminologii prawa konkurencji jako 'hub-and-spoke'”, który „eliminuje konkurencję, pozbawiając konsumentów możliwości uzyskania lepszych cen, ale zapewniając wyższy poziom rentowności dla całego łańcucha dystrybucji, w tym dostawców i sieci supermarketów”.
Urząd „ustalił, że praktyka trwała ponad piętnaście lat – między 2001 a 2016 rokiem – i ukierunkowała na kilka produktów dostawcy w dziedzinie kosmetyków i higieny osobistej, takich jak tampony, szampony, wkładki higieniczne i płyny do płukania ust do codziennego użytku”.
AdC nałożył na spółki łączną grzywnę w wysokości 16,9 mln euro, rozdzieloną między firmy, przy czym najwyższą kwotę ma zapłacić Modelo Continente (7,65 mln euro).
4,44 mln euro to kara nałożona na JNTL Consumer Health Portugal i 3,33 mln euro na Pingo Doce. Auchan ma zapłacić 1,48 mln euro.
Kary nakładane przez AdC są ustalane na podstawie obrotów firm na danych rynkach i nie mogą przekraczać 10 proc. obrotów w roku poprzedzającym decyzję o nałożeniu sankcji”.
Spółkom przysługuje odwołanie, ale nie wstrzymuje to egzekucji kar finansowych.
