Według raportu opublikowanego przez The South China Morning Post, malezyjscy producenci oleju palmowego mogą stracić w tym roku do 20 miliardów ringgitów, ponieważ niedobór pracowników uderza w możliwość zebrania żniw. Jak donosi Reuters, ograniczenia w przemieszczaniu się wprowadzone podczas pandemii doprowadziły do chronicznego niedoboru zagranicznych robotników, a sektor produkcji oleju palmowego jest absolutnie zależny od siły roboczej spoza kraju.
Pomimo rządowych obietnic przyspieszenia wydawania wiz dla pracowników rolnych, branża ma obecnie zaledwie jedną piątą poziomu siły roboczej sprzed pandemii, a tylko 14 000 wiz zagranicznych pracowników zostało zatwierdzonych przez władze. Zagraniczni pracownicy, głównie z Indonezji, stanowią zwykle około 80% siły roboczej w malezyjskich posiadłościach, których na początku pandemii było około 437 000. W rezultacie produkcja oleju palmowego ma spadać już trzeci rok.
„Smutna rzeczywistość jest taka, że Malezja traci doskonałą okazję, leżącą w zasięgu ręki, ponieważ nie jesteśmy w stanie poradzić sobie ze zbiorem wszystkich kiści palmy olejowej w odpowiednich rundach zbiorów w stosunku do obecnej ograniczonej siły roboczej” – powiedział rzecznik Malaysian Estate Owners' Association.
Przemysł oleju palmowego często spotyka się z krytyką za wylesianie, które nadal powoduje i jego konsekwencje: wycinanie naturalnych siedlisk dzikich zwierząt (w tym lasów deszczowych) oraz wyczerpywanie cennych pochłaniaczy dwutlenku węgla, w tym torfowisk i drzew. Ponad 70 proc. produktów kosmetycznych zawiera olej palmowy i jego pochodne, ponieważ zapewniają one wiele korzyści, takich jak nawilżenie skóry, pienienie, zmiękczanie i teksturowanie gotowych produktów. Jest również niezbędnym budulcem do produkcji ponad 1000 syntetycznych związków, które powstają w wyniku reakcji chemicznych. Można je zidentyfikować na podstawie nazw chemicznych, takich jak palmitynian cetylu, kwas stearynowy i alkohol palmitylowy (alkohol cetylowy).
Czytaj także: Unia Europejska zakaże dystrybucji, produkcji i importu towarów związanych z wylesianiem
