Pozwy te wynikają z ogłoszonego przez Komisję Europejską w 2023 roku dochodzenia antymonopolowego w branży zapachowej. Strona skarżąca twierdzi, że globalny rynek zapachów o wartości 9,1 miliarda dolarów w 2022 roku jest silnie skoncentrowany, co czyni go bardziej podatnym na zmowy cenowe i inne praktyki antykonkurencyjne. Firmy oskarżone o zmowę zaprzeczają zarzutom, argumentując, że skargi oparte są wyłącznie na raportach dotyczących dochodzeń prowadzonych przez organy regulacyjne. Sędzia odrzucił część zarzutów dotyczących poszczególnych stanów USA, ale dał skarżącym 30 dni na złożenie poprawionych pozwów.
Przed sądem staną trzy grupy powoda: konsumenci, firmy kupujące składniki zapachowe bezpośrednio od pozwanych oraz tak zwani “pośredni” nabywcy, którzy kupowali składniki zapachowe od innych sprzedawców niż sami pozwani. Obecnie europejskie organy antymonopolowe kontynuują swoje dochodzenie, co oznacza, że sprawa może jeszcze nabrać większego rozmachu. Przedstawiciele Givaudan, Symrise oraz International Flavors & Fragrances nie skomentowali sprawy, natomiast DSM-Firmenich zadeklarowało współpracę z amerykańskimi i europejskimi organami regulacyjnymi.
Firmy argumentowały, że skargi nie zawierają wystarczających dowodów na istnienie zmowy cenowej, wskazując na brak konkretnych przykładów manipulacji rynkowej. Twierdzą, że pozwy opierają się jedynie na fakcie prowadzenia dochodzeń przez organy regulacyjne. Jednak sędzia Martini uznał, że sprawa zasługuje na dalsze postępowanie. Wynik procesu może mieć istotne znaczenie dla przyszłości rynku zapachowego i jego regulacji zarówno w USA, jak i w Europie.
Przeczytaj nasze poprzednie doniesienia o kartelu zapachowym:
- Komisja Europejska nakłada karę na International Flavors & Fragrances za utrudnianie kontroli
-
Kartel zapachowy stoi w obliczu fali pozwów antymonopolowych w USA
-
Akcje Givaudan, Symrise i DSM spadają po dochodzeniu w sprawie globalnego kartelu zapachowego
-
Givaudan, Symrise, Firmenich i inni stoją w obliczu pozwu zbiorowego w sprawie zmowy cenowej
