Producenci skrobi w Europie ograniczyli tempo produkcji w odpowiedzi na zmniejszenie się zapotrzebowania, głównie ze strony sektora produkcji papieru i kartonu. Dodatkowo, konkurencyjny, tani import z Azji sprawia, że stają przed problemem niewykorzystanych zdolności produkcyjnych, bez perspektyw na poprawę sytuacji aż do końca bieżącego roku. Według informacji uzyskanych przez Reuters od trzech anonimowych źródeł z branży, sektor skrobiowy w Unii Europejskiej funkcjonuje obecnie z wykorzystaniem zaledwie 70–75 proc. swoich możliwości produkcyjnych, co jest spowodowane spadkiem zapotrzebowania poniżej poziomów osiągniętych w okresie pandemii. Te źródła poprosiły Reutersa o nieujawnianie ich tożsamości, wskazując na delikatność omawianej sprawy.
Skrobia oraz jej pochodne, uzyskiwane z roślin takich jak pszenica, kukurydza, ziemniaki i tapioka, znajdują zastosowanie w szerokiej gamie produktów — od lodów, przez kosmetyki, po farby, tabletki i tekturę. Wynika to z ich zdolności do słodzenia, zagęszczania i wpływania na teksturę produktu. Wśród czołowych producentów skrobi w Europie wyróżniają się takie amerykańskie firmy jak Archer-Daniels-Midland i Cargill, francuska spółdzielnia Tereos, oraz rodzinny koncern Roquette. Z informacji udostępnionych przez branżową organizację Starch Europe wynika, że produkcja skrobi w Unii Europejskiej zwiększyła się o 25 proc. w latach 2008–2020, napędzana rozwojem e-handlu oraz rosnącym zainteresowaniem konsumentów przetworzoną żywnością i napojami. Jednakże, w latach 2021–2022 odnotowano spadek produkcji o 4,5 proc., co wiązało się z powrotem ludzi do zakupów w sklepach i odwiedzaniem restauracji. Europejscy producenci skrobi w okresie pandemii zmierzyli się z wyższymi niż ich amerykańscy konkurenci kosztami energii i wolniejszą gospodarką. Tymczasem w Azji rosnąca populacja i rozwinięty przemysł tekstylny napędzały popyt na skrobię.
Do czego wykorzystuje się skrobię w branży urodowej?
Skrobia, naturalny polimer, znalazła szerokie zastosowanie w branży kosmetycznej dzięki swoim unikalnym właściwościom. Służy przede wszystkim jako środek zagęszczający i matujący, co czyni ją niezastąpioną w produkcji pudrów, kremów i balsamów. Ze względu na jej zdolność do absorpcji wilgoci, skrobia jest cenionym składnikiem w produktach do pielęgnacji skóry tłustej oraz w antyperspirantach, gdzie pomaga kontrolować nadmiar sebum i zapewnia uczucie suchości. Dodatkowo, skrobia wykazuje działanie kojące i łagodzące, co sprawia, że jest idealnym składnikiem produktów po opalaniu, kremów łagodzących podrażnienia czy maseczek. Jej łagodna natura sprawia, że produkty z jej udziałem są dobrze tolerowane przez skórę wrażliwą. Co więcej, skrobia jest używana jako nośnik dla innych składników aktywnych, poprawiając ich rozprowadzanie na skórze oraz zwiększając efektywność kosmetyków. W odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na produkty naturalne i ekologiczne, skrobia staje się coraz bardziej popularna jako alternatywa dla syntetycznych składników, oferując producentom kosmetyków możliwość tworzenia formuł bardziej przyjaznych dla środowiska i zdrowia konsumentów.
Czytaj także: L’Oréal ogłosił wprowadzenie na rynek nowej cząsteczki przeciwpigmentacyjnej o nazwie melasyl
