Postępowanie zostało wszczęte w marcu 2023 roku i dotyczy dostaw zapachów oraz składników zapachowych wykorzystywanych w kosmetykach i produktach do pielęgnacji ciała. CMA podejrzewa, że między firmami mogło dochodzić do uzgodnień ograniczających konkurencję, co mogłoby wpływać na ceny oraz dostępność surowców dla producentów kosmetyków. Praktyki tego typu mogłyby zniekształcać funkcjonowanie całego łańcucha dostaw.
W oświadczeniu opublikowanym w poniedziałek, CMA poinformowało, że wycofuje zarzuty wobec Symrise z „powodów administracyjnych”, co oznacza zmianę priorytetów, a nie pełne oczyszczenie firmy z podejrzeń. Trzy pozostałe przedsiębiorstwa – Givaudan, IFF i Firmenich – nadal pozostają przedmiotem dochodzenia. Wszystkie należą do największych dostawców zapachów na świecie, a ich praktyki są uważnie obserwowane przez organy regulacyjne nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale także w innych krajach.
Decyzja CMA o zawężeniu zakresu śledztwa pokazuje, jak dużym wyzwaniem są międzynarodowe dochodzenia w tak skoncentrowanych sektorach. Choć Symrise nie jest już objęta postępowaniem, sprawa podkreśla wagę przejrzystości i uczciwej konkurencji w globalnym łańcuchu dostaw zapachów, kluczowych dla branży kosmetycznej. Ewentualne sankcje wobec pozostałych firm mogą wpłynąć nie tylko na ich sytuację rynkową, ale także na przyszłe standardy regulacyjne w sektorze beauty.
